La Maison Margelle, située à Calais dans les Hauts-de-France, a ouvert ses portes en octobre 2022. Le projet est alors porté par un collectif œuvrant en coopération étroite avec l’association Écarts, dont l’engagement a permis la réhabilitation complète du lieu. Au fil des mois, le collectif s’est structuré pour devenir, en novembre 2023, l’association UBUNTU, aujourd’hui en gestion de la maison louée au diocèse.
La Maison Margelle est pensée comme un espace de cohabitation : équipe salariée, bénévoles et personnes accueillies y vivent ensemble. Ce choix fonde l’identité du lieu : une maison où l’hospitalité se pratique au quotidien, où l’accueil se construit à travers la vie commune et la participation active de tous.
La maison est ouverte jour et nuit, toute l’année, grâce à la présence permanente de deux membres de l’équipe sur place, complétée par un administrateur d’astreinte à distance, garantissant continuité de fonctionnement et sécurité.
La Maison Margelle propose deux types d’accueil, complémentaires et adaptés aux besoins rencontrés sur le territoire calaisien. Accueil moyen terme de 9 hommes seuls qui sont orientés par le Secours Catholique, ou parfois par la Croix-Rouge. Accueil en urgence pour une nuit, de 5 à 7 personnes, orientées selon leur vulnérabilités, entre 17h et 23h. Les orientations sont réalisées par Utopia 56, Refugee Women Center, Médecins Sans Frontières ou le Secours Catholique.
L’année 2024 a été marquée par 78 décès recensés sur la route de la Manche, un chiffre qui n’inclut pas les personnes disparues. Les proches des victimes comme les survivants se retrouvent sans accompagnement institutionnel. Beaucoup peinent à être hébergés, les dispositifs associatifs étant saturés. Ils ont pourtant un besoin impérieux d’un lieu calme et sûr ce que les campements ne permettent pas, ainsi que d’un accompagnement administratif souvent rendu très complexe par l’absence de coopération des autorités chargées des enquêtes. L’association a décidé de bâtir une proposition solide, stable et pérenne, spécifiquement pensée pour les personnes touchées par les naufrages et les disparitions et loue aujourd’hui une maison mise à disposition par le diocèse afin d’accueillir : des proches présents sur les lieux du drame, des proches vivant en campement et ayant des démarches à effectuer (identification, recherches, déclaration de décès, funérailles), des personnes venant de loin dans le cadre de recherches ou d’obsèques.
L’objectif est d’accueillir 6-10 personnes en autonomie dans la maison Répit avec un numéro d’astreinte.
L’accueil à la margelle vise à offrir : un espace calme et sécurisant, un accompagnement administratif, social et médical assuré par deux salariées, travailleuses sociales qualifiées qui participent à des temps de formations réguliers l’orientation vers les associations partenaires si nécessaires : un suivi hebdomadaire des habitants permettant de travailler les perspectives d’orientation, la réouverture de droits ou l’accès à d’autres solutions d’hébergement. De proposer des activités au choix : des cours de langue, des activités sportives, associatives ou culturelles, des sorties dans Calais et ses alentours.
Un free-shop de vêtements et de produits d’hygiène est intégré au fonctionnement quotidien du lieu grâce à des dons citoyens. Les habitants peuvent recevoir 10€ de crédit grâce à un partenariat avec Phone Credit For Refugee.
La Maison Margelle ne se conçoit pas seulement comme un toit, mais comme une porte ouverte, un lieu en perpétuelle construction, façonné par les personnes qui y vivent. L’équipe veille à maintenir un environnement équilibré, avec l’appui d’un réseau solide de bénévoles et de son conseil d’administration. Des calaisiens trouvent leur place dans le projet en apportant un soutien alimentaire (don de pain, don de légumes, proposition de cours de langue ou d’activités, etc.)
La participation active des habitants fait partie intégrante du projet. Plusieurs initiatives sont nées à la Maison Margelle : distribution de repas à la porte de la maison (été 2024). Distribution de repas pendant le Ramadan sur les campements (2025).Visites solidaires à l’hôpital, initiées par un ancien habitant devenu bénévole, pour soutenir des personnes blessées lors de tentatives de traversée par la terre ou par la mer. Ces visites à l’hôpital ont lieu plusieurs fois par semaine et permettent d’apporter : soutien moral, cours de langues, nourriture, vêtements, cartes SIM, recharges téléphoniques, accès à Netflix (possible grâce au soutien de la Fondation La Poule Rousse).
Au-delà de l’accueil, l’association UBUNTU s’engage à rendre visible l’hospitalité des citoyens et des associations et à dénoncer les pratiques inhospitalières observées à Calais. Elle mène pour cela : un travail de communication sur les réseaux sociaux, des actions inter-associatives, du plaidoyer la collecte de données (concernant l’accès au CAES, les personnes blessées, disparus en mer). Cette dimension est essentielle dans un contexte où les politiques locales et nationales produisent exclusion et invisibilisation.
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